Las características del ADN o mutación encontrada y el lugar de origen del cáncer son los parámetros que se utilizan para identificar el tipo de cada cáncer. El nombre del tipo de cáncer se lo da el  tipo de célula o tejido que le dio origen, en ocasiones llamado tumor primario. Cuando existe metástasis a otros órganos se mantiene el nombre del tumor primario y se indica el nuevo lugar donde se instaló. Un ejemplo habitual es el osteosarcoma, tumor originado en los huesos que puede viajar hasta el pulmón, en estos casos se le llama Osteosarcoma con metástasis pulmonar, no cáncer de pulmón.

También podemos diferenciar los tipos de cánceres en tumores sólidos o cánceres hematológicos:

TUMOR SÓLIDO:  aquellos cánceres que forman masas, o grupos de células, que constituyen un tumor sólido.

CÁNCER HEMATOLÓGICOS: otros cánceres que, como la leucemia, circulan en la sangre y no forman masas.

Según el Registro Nacional de Cáncer Infantil, al año se diagnostican entre 490 y 500 niños con esta enfermedad.

Existen más de 50 tipos de cáncer infantil, sin embargo, los tres cánceres más comunes, como se muestra en el gráfico, son: Leucemia, Tumores de Sistema Nervioso Central y Linfomas.